La llamada de la naturaleza: la fauna del desierto de Dubái

Los rectos y largos cuernos y la inconfundible silueta del órice árabe (Oryx leucoryx) convierten a este animal en el rey de las doradas dunas. Esta especie se consideraba casi extinta en la década de los 60, pero se ha logrado su conservación mediante unos exhaustivos programas de cría y reintroducción en su hábitat natural. Es muy común ver órices árabes en la Reserva de conservación del Desierto de Dubái y en el desierto cerca de Bab Al Shams, donde se han construido varias estaciones de alimentación. Aunque los animales suelen permanecer dentro de áreas restringidas, es común ver a esta especie merodear libremente durante la temporada invernal.

Nombre árabe: al maha.
¿Sabía que...? La piel blanca del órice adulto le ayuda a reflejar el calor de la luz del sol, pero las crías nacen del color de la arena para protegerlas de los depredadores.

En EAU se pueden encontrar dos especies de este grácil mamífero: la gacela arábiga (Gazella gazella), generalmente en zonas montañosas y en planicies pedregosas y su prima hermana de color más claro, la gacela blanca, de Loder o rim (Gazella subgutturosa), reintroducida en el entorno silvestre en los últimos veinte años. La gacela arábiga, más ágil, puede alcanzar velocidades de hasta 65km/h si se encuentra en peligro y es muy territorial, por lo que marca su territorio con una secreción cerosa. La gacela blanca se considera vulnerable en las listas internacionales de animales en peligro de extinción y están extinta en otras partes de Arabia.

Nombre árabe: al gazal al reem (gacela blanca); al gazal al jabali (gacela arábiga).
¿Sabía que...? A diferencia de otras especies de gacela, la mayoría de las gacelas persas hembra no tienen cuernos.

Entre los cientos de especies de aves presentes en el desierto, se encuentra la poco frecuente avutarda hubara asiática (Chlamydotis macqueenii), también conocida como la avutarda de MacQueen. Los avistadores de aves más ávidos han observado esta especie cerca de los lagos Al Qudra, unas masas de agua artificiales en el desierto de Seih Al Salaam. Los largos albergan la friolera de 170 especies de aves, incluyendo algunas que se encuentran en la lista de especies vulnerables y en peligro de extinción. Además, los lagos apropiadamente llamados del cisne, el flamenco y el pato, reciben a las especies que les dan nombres, así como a varias especies de aves migratorias y residentes.

¿Sabía que la avutarda hubara puede sobrevivir sin beber agua? Absorbe todo el agua que necesita a partir de su alimentación, lo que le permite sobrevivir en climas áridos.

El desierto está repleto de reptiles, incluyendo lagartos, gecos y sapos. El lagarto de cola espinada (Uromastyx aegyptia leptien), conocido localmente como lagarto dhub, es el más habitual y se ha adaptado perfectamente al entorno del desierto. Estos animales reptadores logran sobrevivir durante meses consumiendo una pequeña cantidad de vegetales y pueden vivir hasta los 80 años. También se puede encontrar el geco «wonder», uno de los más grandes de su especie dotado de unos ojos reflectantes.

Nombre árabe: dhub (lagarto de cola espinosa)
¿Sabía que...? La carne de dhub se considera un manjar en algunas comunidades del Golfo.