Eten en drinken

Ontdek de geschiedenis van de Emirati keuken

ma 4 april 2022

Voordat internationale invloeden het smaakpatroon van de stad binnensijpelden, werd één kookgenre in het hart en de identiteit van de natie gedragen: de Emirati-keuken.

Voordat internationale invloeden het smaakpatroon van de stad binnensijpelden, werd één kookgenre in het hart en de identiteit van de natie gedragen: de Emirati-keuken.

Eten van het land en uit de zee

De inwoners van Dubai moesten in het verleden voedsel vinden in de omgeving ter plekke. Omdat het een uitdagende omgeving was voor conventionele landbouw, zochten ze woestijnplanten en bomen voor voedsel, terwijl boerderijdieren zoals lam en kameel - zowel in de woestijn als langs de berggebieden - werden gebruikt voor melk en vlees. Bedoeïenen gebruikten speciale kooktechnieken zoals zarb, een speciale kooktechniek in barbecuestijl waarbij vlees in een oven met hete kolen onder het woestijnzand wordt geplaatst

. Daarnaast ontwikkelden vissers en hun gezinnen die in de kustgebieden woonden hun eigen manieren om verse vangsten zoals vis en garnalen te bewaren - methoden die nog steeds worden gebruikt in populaire moderne recepten, zoals maleh (gezouten vis). Dadelpalmen, overvloedig aanwezig in oases, vormden ook een belangrijke voedingsbron die de tand des tijds heeft doorstaan.

"[Dit verklaart waarom we] verschillende gerechten hebben van mensen die aan zee wonen en mensen uit de woestijn", zegt Sulafa Al Sayyah, auteur van de Emirati Cuisine Traditional UAE Recipe Box, dat de nadruk legt op de wortels van de vele heerlijke gerechten die tegenwoordig deel uitmaken van traditionele Emirati-menu's.

Culinair kruispunt van het Oosten

Sinds de vijfde eeuw hebben vooral de VAE en Dubai zich ontwikkeld tot een essentiële pitstop voor buitenlandse kooplieden. De uitstekende ligging aan de specerijenroutes, en de rol van de stad als handelshaven voor visserij, botenbouw en parelduiken, vormden een steeds belangrijker onderdeel in de evolutie van de Emirati-keuken.

"De Emiratische keuken is een mix van zoveel culturen, vooral uit Azië. Handelaren brachten in het verleden invloeden mee uit veel verschillende plaatsen", legt Al Sayyah uit. Deze exotische kruiden vonden al snel hun weg naar eeuwenoude recepten en het eten in de VAE onderging Arabische, Indiase, Iraanse, mediterrane en Turkse invloeden.

Introductie van verre smaken

Al Sayyah beschrijft ghee als een van deze invloeden. Met een origine in India is ghee of geklaarde boter een prominent onderdeel van de plaatselijke cuisine geworden. Een ander voorbeeld zijn de karakteristieke Emiratische bezar-kruiden – die bestaan uit specerijen zoals komijn, zwarte peper, kardemom, kaneel, rode peper en kurkuma en dit wordt vaak gemengd met ghee voor een aromatisch mengsel dat in veel plaatselijke gerechten wordt gebruikt.

Zelfs de karmozijnrode stengels van het exotische saffraankruid kwamen vanuit Iran naar de VAE en voegden een geurig en decoratief element toe aan gerechten als balaleet, een Emirati-ontbijtgerecht met gebakken ei en vermicelli.

In het licht van buitenlandse invloeden blijft het verband tussen keuken en gastvrijheid - een duidelijk kenmerk van de Emiratische identiteit - onverminderd sterk. Bezoekers aan de stad worden immers in de meeste hotels nog steeds verwelkomd met een gastvrij gegoten gahwa (Arabische koffie) en een portie dadels.

"Rond de tafel zitten leidt tot veel gesprekken... eten is echt onze manier om te communiceren en vrijgevigheid te tonen", voegt Al Sayyah toe.

Het beste van de Emiratische cuisine

Dubai nodigt tegenwoordig mensen uit om hun culturen te delen en zelfs onbekende culturen te ontdekken. Culinaire praktijken van over de hele wereld - Japans, Pakistaans, Mexicaans, Indonesisch, Zuid-Amerikaans en daarbuiten - bepalen de eclectische eetcultuur van de stad, hoewel de Emirati-keuken zijn rechtmatige plaats aan het hoofd van de tafel behoudt.

Evenementen zoals het Dubai Food Festival en cultuurvakanties tijden de rest van het jaar, zorgen ervoor dat lokale gerechten in de schijnwerpers staan, wanneer toonaangevende restaurants imponeren met inventieve lokaal geïnspireerde fusiongerechten of homestyle Emiratische gerechten.

Bezoekers kunnen zelfs proberen om thuis kenmerkende Emiratische gerechten te maken, dankzij de doos met authentieke recepten van Al Sayyah die te koop is in bepaalde winkels in de stad. In de doos zitten kaartjes met stapsgewijze instructies voor het maken van generaties oude specialiteiten zoals chebab, een lokale pannenkoek die meestal bij het ontbijt wordt geserveerd.

Chebab

Bereidingstijd: 60 minuten
Porties: 6

Ingrediënten:

2 kopjes bloem
2 eieren
2 kopjes water
2 eetlepels melkpoeder
3 eetlepels suiker
1/2 theelepel gist
1/2 theelepel saffraan
1/2 theelepel kardemom
1/2 theelepel komijnzaad
Ghee naar smaak

Bereidingswijze:

1. Meng alle ingrediënten tot een beslag en laat 45 minuten rusten
2. Voeg een paar druppels ghee toe aan een verwarmde pan met antiaanbaklaag
3. Doe een klein beetje beslag in de pan en wacht tot goudbruin is
4. Keer om de andere kant bruin te bakken
5. Serveer met kaas, dadelsiroop of honing

Gerelateerde sites