Traditionele Arabische drankjes proeven

De geur van sterke Arabische koffie komt u overal tegemoet als u door de straatjes van de historische wijk Al Fahidi loopt. Als symbool van de Arabische gastvrijheid wordt  koffie hier meestal gekruid met kardemom, komijn, kruidnagel en saffraan. Koffie wordt met veel ceremonieel geschonken uit een klassieke, elegante, met zilver en goud versierde Arabische koffiepot die dallah wordt genoemd. De kleine kopjes zonder oor waarin de koffie wordt geserveerd, heten finjaan. In de Arabische wereld is koffiedrinken met vrienden een sociaal ritueel waarvoor veel tijd wordt uitgetrokken, en de koffie wordt meestal geserveerd meteen schaal verse dadels.

Hoewel koffie in de Arabische wereld de boventoon voert, heeft thee enorm aan populariteit gewonnen in de vorm van karak chai. De naam is afgeleid van het woord 'kadak', wat 'sterk' betekent in het Hindi. Dankzij de lange handelsrelatie van de VAE met India kunt u in vrijwel elke koffieshop in de stad van deze geurige, kruidige drank genieten. Als u liever iets anders drinkt, vindt u op de moderne menukaart ook dranken als met dadels gezoete milkshakes en andere op thee geïnspireerde drankjes. Proef ze allemaal in een van de vele cafés en theehuizen in de stad.

Dubai is natuurlijk ook beroemd om zijn zonneschijn, en dat betekent dat de meeste drankjes koud geserveerd worden. Een klassiek Arabisch drankje is jellab, een mix van druivenmelasse en rozenwater, met optionele toppings van pijnboompitten en rozijnen. Het is een populair drankje op warme zomeravonden, vooral tijdens de  ramadan. Qamardeen, ook erg populair tijdens de ramadan, is een dikke drank op basis van gedroogde-abrikozenpasta. Elk Arabisch huishouden heeft het wel op voorraad en het is een ideaal drankje om samen met familie en vrienden te drinken. Rond Abd El Wahab op Pier 7 kunt u hier het hele jaar door van genieten. 

Dit gezonde drankje past dankzij het hoge eiwitgehalte in elk dieet. Laban is een verkoelende karnemelk die in elke supermarkt in de regio te krijgen is. Het is een rijk en romig zuiveldrankje dat van zichzelf al heerlijk smaakt, maar dat vaak ook verrijkt wordt met gehakte dadels, rozenwater, oranjebloesemwater en kruiden als saffraan en kardemom. Moderne cafés in Dubai gebruiken het op een creatieve manier als smaakbasis. De originele smaak proeft u goed bij Logma in The Dubai Mall. Ook ayran is een regionaal yoghurtdrankje met een meer uitgesproken, zurige smaak.

Hoewel het strikt genomen geen Arabische drank is, is limonade met verkoelende mint een bestseller. Na een dag in de hete zon is er geen betere manier om af te koelen met een 'lemon-mint' zoals het drankje in de volksmond wordt genoemd. Een ander populair drankje is  tamar hindi, een combinatie van geweekte en geplette tamarinde met water, suiker en citroensap, waardoor zoet en zuur perfect in balans zijn. De drank werd in de hele Levant verspreid door handelsreizigers. Populaire verse vruchtensappen zijn sap van watermeloen, cantaloupe-meloen, ananas en papaja die op alle menukaarten van de juice bars staan. Soms worden ze gemixt met kamelenmelk of laban waardoor de lokale versie van een dikke, romige milkshake ontstaat.