Découvrez l'histoire du henné

Dubai a une riche histoire de traditions et rituels de beauté. C'est dans l'émirat que furent préparés les premiers cosmétiques, parfums aromatiques ou encore huiles essentielles. Le rituel de beauté le plus connu est sûrement l'art corporel délicat obtenu avec de l'encre de henné qui joue un rôle important dans la vie de nombreuses femmes des Émirats.

Qu'est-ce que le henné ?

À l'origine porté par les futures mariées du Moyen-Orient pour leur porter bonheur dans leur mariage, l'art du henné est toujours considéré aujourd'hui comme un rituel de beauté populaire à Dubai. Fabriqué à base de feuilles broyées de l'arbre de henné, la poudre est ensuite mélangée à de l'eau et à du jus de citron ou à un autre liquide acide afin de créer une pâte épaisse qui peint la peau à son contact.

Appliqué à l'aide d'un cône pointu, l'artiste crée un dessin délicat inspiré du type de célébration. Le dessin couvre généralement les pieds et les mains. En séchant, la mixture devient d'abord marron foncé puis, après deux-trois jours, rouge vif.

Quand porter du henné ?

L'application du henné est un moment important dans les préparations de mariage des femmes des Émirats. Les femmes de la famille de la future mariée ainsi que ses amies organisent une « soirée henné » trois jours avant le grand jour. Les dessins au henné seraient porteurs de la barakah, une énergie positive qui apporterait bénédiction aux femmes les arborant et les protégerait des forces maléfiques.

La tradition veut qu'une femme de la famille, plus âgée et déjà mariée, peigne les mains, les avant-bras, les pieds et les chevilles de la future mariée de motifs finement ouvragés reprenant des spirales, points, flammes, pétales et soleils. L'artiste transmettrait ainsi à la future mariée l'énergie de son mariage réussi. Les motifs sont propres à chaque famille, une fille a souvent une réplique de ceux que sa mère arborait lors de son mariage.

Le henné n'est pas réservé qu'aux mariages, les femmes locales l'utilisent pour se dessiner des motifs inspirés de la nature comme des tourbillons d'eau ou encore des fleurs. Elles célèbrent ainsi des jours religieux importants comme par exemple l'Aïd el-Fitr. Les femmes plus âgées peignent aussi leurs ongles au henné comme le faisaient les femmes du Levant avant l'apparition du vernis à ongles.

Où trouver des artistes travaillant au henné à Dubai ?

La plupart des salons traditionnels pour femmes proposent de l'art au henné, les prix variant entre 50 et plusieurs milliers de Dirham selon la taille et les détails du motif. Essayez le Rachna Salon de Jumeirah Road pour un style floral, ou prenez rendez-vous au Heritage for Henna, une chaîne de salons spécialisés présente dans dix hôtels à travers Dubai. Pendant les mois les plus frais, la branche de Mina A’Salam ouvre une tente de henné au niveau du canal. Les clientes peuvent ainsi observer les boutres lors de l'application des motifs choisis.

Conseil : pour faire durer votre tatouage, évitez d'utiliser du pain de savon ou de vous baigner dans une piscine chlorée, cela affectant autant la couleur du henné qu'un frottage vigoureux.

Qu'est-ce qui est à la mode dans le monde du henné ?

Pour un aspect traditionnel, on optera pour l'habituel henné rouge. Les avant-gardistes de Dubai sont, elles, plus intéressées par le henné blanc qui décorera leur peau lors des évènements importants. L'encre plus claire se démarque bien sur une peau bronzée mais sachez qu'elle durera moins longtemps que l'encre foncée (la formule ressemblant plus à une peinture corporelle). Les tons métalliques comme le doré ou l'argenté sont également très populaires pour les occasions spéciales.