10 choses que vous ignoriez sur Dubai

Depuis quelques décennies, Dubai a connu une croissance phénoménale, mais la région était habitée avant cela. Les fouilles archéologiques ont permis de découvrir des éléments uniques prouvant la présence de l'homme dans la région il y a plus de 100 000 ans. À l'époque, la région était en grande partie constituée de pâturages - un lieu idéal pour que les chasseurs cueilleurs y élèvent leur bétail.

Si vous souhaitez en savoir plus sur les résultats des fouilles archéologiques effectuées à Dubai, rendez-vous au musée de Saruq Al-Hadid , où sont exposées toutes les dernières découvertes du désert - haut lieu de la métallurgie il y a environ trois mille ans. 

Avant la découverte du pétrole à Dubai à la fin des années 1960, le principal commerce en ville était celui de la perle. Au début du XXe siècle, la ville disposait d'environ 300 boutres faisant travailler plus de 7 000 hommes dans la Crique de Dubai. En 1917, ce nombre comprenait presque toute la population masculine de Dubai. La pêche à la perle était une profession difficile – les marins partaient en mer de mai à septembre, exerçant leur activité 14 heures par jour. C'était un travail qui demandait beaucoup de compétences ; les plongeurs en apnée atteignaient alors des profondeurs de plus de 10 mètres, pour fouiller les fonds marins lestés d'un poids accroché à leur ceinture.

Vous souhaitez en savoir plus ? Il y a, à Dubai, un Musée dédié à la perle qui présente une magnifique collection de perles arabes rares mais aussi d'équipements, d'outils, de cartes et bien plus encore.

Bien que Dubai soit principalement connue pour son incroyable paysage urbain, vous y trouverez de nombreux édifices à l'architecture historique. C'est par exemple le cas du Fort d'Al Fahidi, dont la construction remonte à 1787. À l'époque, il était utilisé pour défendre la ville des attaques arrivant par la mer et la terre.

En 1969, le Sheikh Hamdan Bin Rashid Al Maktoum a pris la décision d'en faire un musée. Deux ans plus tard, à son ouverture, il a permis à ses visiteurs d'en apprendre plus sur l'histoire de Dubai au travers d'artefacts datant d'environ 3 000 av. J-C. Aujourd'hui, le Dubai Museum est une attraction incontournable de toute visite en ville.

La ville a depuis bien changé, comme on peut le voir de par le nombre de bolides circulant sur ses routes. Aujourd'hui, environ 1,4 million de véhicules sont enregistrés à Dubai, mais savez-vous combien la ville en comptait en 1968 ? Il est sans doute difficile de l'imaginer de nos jours, mais à l'époque, il n'y avait que 13 voitures enregistrées en ville !  

Découvrez les merveilles de l'automobile, de Dubai et d'ailleurs, dans la Nostalgia Classic Cars Gallery de l'Alserkal Avenue. C'est dans cet entrepôt au style brut que vous trouverez une sélection de véhicules classiques restaurés, notamment une Ford Model T de 1923, la première voiture abordable au monde.

Dubai a fait les gros titres en 2016 lorsqu'elle est devenue la première ville au monde à avoir réussi à construire un bâtiment grâce à la technologie d'impression 3D. Trois ans plus tard, en décembre 2019, l'émirat a battu un autre record : être la première ville au monde à construire une tour de bureaux en 3D, qui est aussi le plus grand édifice imprimé de cette manière au monde.

Avec ses deux étages et ses 9,5 m de haut, il aura fallu seulement trois ouvriers du bâtiment et une imprimante pour qu'il voit le jour. Bien d'autres bâtiments imprimés en 3D devraient arriver en ville dans les prochaines années. En effet, le gouvernement dubaïote a pour objectif d'utiliser l'impression 3D pour la construction de 25 % de ses édifices d'ici 2030. 

En 2017, les pères fondateurs des É.A.U ont été célébrés grâce à une gigantesque œuvre murale de 80 m de haut, peinte aux abords de l' Hatta Dam. Créée par l'artiste de rue allemand Case Maclaimon, ce chef-d’œuvre est l'un des plus grands au monde. Les Émirats arabes unis ont été formés en 1971, lorsque sept émirats se sont réunis pour créer un nouveau pays. Cette entente a été menée par le Sheikh Rashid bin Saeed Al Maktoum, l'ancien émir de Dubai, et par le Sheikh Zayed bin Sultan Al Nahyan, l'ancien émir d'Abu Dhabi.

L'enclave d' Hatta est d'une importance historique pour d'autres raisons. Des archéologues y ont découvert plus de 50 tombeaux anciens, mais aussi des bijoux et des peintures sur rochers.

Des Bédouins vivent dans tout le pays, y compris Dubai, depuis des millénaires. Tirant leur nom du mot arabe « badawiyin », qui signifie « peuple du désert », les premières tribus à arriver dans la région étaient principalement composées d'éleveurs de chameaux nomades. Cependant, les Bédouins ont choisi différentes formes de commerces, notamment la pêche ou la pêche à la perle, en construisant des boutres en bois encore utilisés aujourd'hui dans le quartier de la Crique de Dubai.

Leur ténacité et adaptabilité ont contribué à l’essor Dubai. De nos jours, de nombreuses tribus de Bédouins ont su préserver leurs traditions, en vivant dans des communautés nichées au sein du désert et en parlant la langue d'origine, le badawi, en plus de l'arabe. Vous pouvez découvrir le mode de vie des Bédouins grâce à l'Al Marmoom Bedouin Experience. 

Fondée en 1912 par un marchand de perles, le Sheikh Mohammed bin Ahmed bin Dalmouk, l'Al Ahmadiya School a servi d'école aux enfants d'origines variées. L'émir actuel de Dubai, le Sheikh Mohammed bin Rashid, en est d'ailleurs l'un des anciens élèves. Située à Deira, c'est la première école publique a avoir vu le jour dans la région. À l'époque, elle ne demandait qu'aux enfants de familles aisées de payer pour leur éducation. Bien que le programme scolaire tournait principalement autour de l'étude du Coran, l'école a ensuite ajouté des domaines tels que la science et la géographie à son éducation, mais aussi des cours de professionnalisation, notamment de pêche à la perle.

À la fin des années 1950, étant devenue alors trop petite pour accueillir tous ses élèves, l'école a été transférée sur un autre site. En 1994, après des travaux de restauration de son édifice d'origine, elle a été transformée en musée retraçant l'histoire scolaire de la ville.

Les faucons ont souvent été associés à la culture locale, et pour une bonne raison. Ces oiseaux majestueux furent les inestimables alliés des Bédouins pendant des milliers d'années, qui les entraînaient à capturer des proies dans le désert. Depuis quelques années, la fauconnerie est devenue un sport incroyablement populaire à Dubai – un engouement tel que la ville compte désormais un hôpital qui leur est dédié. Ce sont également les seuls oiseaux à être acceptés à bord des avions.

Allez visiter le Falcon and Heritage Sports Centre de Nad Al Sheba pour en apprendre plus sur le rôle de ces rapaces grandioses dans la culture locale.