Top 5 des activités du Vieux Dubai

Remontez le temps dans l'un des plus anciens quartiers résidentiels de la ville et parcourez les ruelles sinueuses d'Al Fahidi. Autrefois résidences des commerçants de la crique de Dubai, les maisons traditionnelles de couleur sable ont été transformées en boutiques locales, cafés et galeries d'art. Parmi nos favorites, citons la XVA Gallery, qui présente les œuvres d'artistes régionaux, l'Arabic Calligraphy House, spécialisée dans tout ce qui a trait à cette forme d'art ancien, et le Musée du poète Al Oqaili qui emmène les visiteurs dans un voyage sur les traces de son ancien propriétaire, considéré comme l'un des plus importants poètes arabes classiques de l'histoire.

En mars dernier, ce quartier s'est animé grâce à l'organisation du Festival d'art SIKKA. Initiative clé du Ministère de la culture de Dubai, c'est un évènement exposant des installations artistiques incroyables, présentant des spectacles sur scène et offrant des expériences interactives dans les différentes maisons et sur les petits toits-terrasses de ce quartier.

La culture du souk est peut-être l'une des expériences les plus traditionnelles de la ville. Au Spice Souk, les visiteurs peuvent acheter de riches épices venues d'Iran, du Pakistan, d'Inde et d'autres régions du monde. Bien qu'il soit riche de fragances, il peut difficilement battre l'arôme évocateur du Perfume Souk, un passage obligé pour tous ceux qui recherchent d'authentiques effluves arabes. Vous y trouverez de nombreuses échoppes vendant de l'oud, un ingrédient à base d'huile pure qui fait partie intégrante des coutumes locales.

Si vous voulez chiner d'autres articles, rendez-vous au Textile Souk qui présente des caftans et des pashminas colorés puis venez découvrir le Gold Souk pour admirer (ou acheter!) de superbes parures précieuses. Où que vous décidiez de faire vos emplettes, n'oubliez pas de négocier pour repartir avec votre trouvaille au meilleur prix.

Khadija Behzad, fondatrice et PDG de l'agence de voyage locale Meet the Locals, recommande aux visiteurs de passer une journée au Sheikh Mohammed bin Rashid Al Maktoum Centre for Cultural Understanding, qui propose différentes excursions patrimoniales, notamment des visites guidées à pied du quartier qui leur permettront de traverser la Crique de Dubai à bord d'un bateau en bois traditionnel, l'abra.

Si vous préférez explorer à votre propre rythme, il existe de nombreux itinéraires que vous pouvez emprunter pour suivre les traces des premiers colons de Dubai. Quel que soit le sens du vent, arrêtez-vous à Bur Dubai et à la Sheikh Saeed Al Maktoum House, la grande maison à cour intérieure qui servait de résidence familiale au Sheikh Saeed, le grand-père du dirigeant actuel de Dubai, Son Altesse Sheikh Mohammed Bin Rashid Al Maktoum. Pour plus d'inspiration, consultez notre itinéraire pédestre ou planifiez la journée parfaite à Dubai Creek avec cette to-do-list.

Des deux côtés de la crique, vous trouverez de nombreux plats authentiques du Moyen-Orient pour satisfaire tous les palais . Visitez le Coffee Museum et  ne manquez pas de goûter au gahwa  (café arabe) avant de vous asseoir pour un authentique déjeuner émirien à l'  Arabian Tea House. Bayt Al Wakeel, le restaurant  émirati Local House  spécialisé dans les ragoûts à base de viande de chameau   et Al Khayma Heritage Restaurant  sont d'autres excellents lieux de restauration dans les quartiers historiques de Bur Dubai et Deira.

Dans le quartier voisin de Satwa, le célèbre établissement sans chichis Ravi Restaurant propose une gamme de délicieux currys, de pain naan moelleux et de viandes fraîchement grillées. Laissez-vous porter par la vibrante énergie quotidienne tandis que vous dînez de plats traditionnels pakistanais depuis le coin repas bien éclairé donnant sur la rue.

Les gourmets qui se respectent devraient également envisager de réserver un itinéraire avec Frying Pan Adventures, pour une combinaison alléchante d'exploration et d'encas dans certains des joyaux culinaires cachés de Dubai.

Pourquoi ne pas décider de rester un peu plus longtemps dans cette partie de la ville qui compte de nombreux hôtels où patrimoine et culture sont les maîtres-mots ? L'hôtel boutique XVA Art Hotel du le quartier historique Al Fahidi offre 14 chambres inspirées des racines architecturales et culturelles de la région. Vous pouvez également réserver un séjour à l'Al Seef Heritage Hotel Dubai, Curio Collection by Hilton situé dans le tout nouveau développement d'Al Seef. À l'architecture traditionnelle et aux couleurs naturelles, les chambres de l'hôtel vous plongeront dans un univers raffiné composé de tissus délicats, de poutres en bois et de murs enduits qui vous donneront l'impression d'avoir fait un bond dans le temps. 

Surplombant la crique de Dubai, le boutique-hôtel quatre étoiles INK ajoute une touche de fun à Al Jaddaf Waterfront. Cette propriété chic est fortement axée sur la durabilité avec une gamme de savons organiques, des panneaux solaires sur le toit et des uniformes du personnel en plastique recyclé parmi ses points forts écologiques.